Har du någon gång provat vietnamesisk mat?
Saigon – eller Ho Chi Minh-staden som den officiellt heter – är en plats som inte bara möter dig. Den nästan kastar sig över dig. Här pulserar gatorna från morgon till kväll, och livet flyter fram som en ström av dofter, ljud, motorcyklar och människor som bjuder in dig med ett leende som känns oväntat varmt i en så stor stad. Saigon vill inte att du ska titta på den – den vill att du ska vara med. Och det vill vi på Resa Billigt också!
Mitt i detta myller kliver Phil Rosenthal, skaparen av Everybody Loves Raymond och numera ansiktet utåt för Netflix-succén Somebody Feed Phil. I serien reser han världen runt för att äta sig rakt in i hjärtat på varje plats, och i Saigon märks det redan från första tuggan att han hittat en stad som vill bjuda honom på allt samtidigt.
Billiga flyg till Ho Chi Minh-staden: Jämför resor på Momondo!
Maten som definierar Saigon – friskhet, hetta och total balans
Det finns matstäder, och så finns Saigon. Här är maten ett livsspråk i sig – ett språk där friskheten är nyckeln – koriander, mynta, lime, chili och picklade grönsaker skapar en egen sorts musik i nästan varje rätt.
Phil ser det omedelbart: mycket av Saigons mat är enkel vid första anblicken, men bakom varje kastrull finns en tradition som gått vidare från generation till generation. En buljong kokas i timmar, en grill vaktas noggrant, en grillpinne penslas med en sås som någon förfinat i ett halvt liv.
Det är här Saigon blir förståeligt. I maten finns rytmen, stoltheten och värmen. Här är några av de rätter som gör Phil lycklig i Saigon:
Bánh mì-mästaren – när ett bröd blir ett helt minne
Bánh mì är Saigons stolthet. I Saigon är bánh mì inte bara en macka. Det är ett hantverk. Ett kulturarv.
Phil besöker ett av de berömda bagerierna där baguetten bakas tills skorpan blir så tunn och krispig att den nästan spricker av sig själv. Den fylls med grillat fläsk, picklade grönsaker, koriander, chili och en len paté som knyter ihop allt. Det finns dessutom många varianter på fyllningar.
Phil besöker ett av stadens mest älskade bagerier, där brödet bakas i heta ugnar som fått arbeta dag ut och dag in i flera decennier. När han tar sin första tugga stannar han upp, lyfter blicken och skrattar. Det där skrattet som kommer när något är så bra att kroppen reagerar automatiskt.
Det är ett ögonblick av ren matglädje – och något av det mest Saigon man kan uppleva.
Pho – Vietnams älskade nudelsoppa
Pho nudelsoppa: By Vinnie Cartabiano – Flickr, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=113561424
Pho är Vietnams nationalrätt: en nudelsoppa med klar, långkokt buljong, risnudlar, färska örter och kött (ofta biff eller kyckling). I Saigon är buljongen lätt, aromatisk och djup på samma gång. Den kokas i timmar, ibland ett helt dygn, för att få fram en smak som känns både ren och rik.
Phil tar en sked och blir tyst en sekund – ett gott tecken. Pho är enkel mat, men i Saigon är den också ett bevis på hur mycket kärlek och precision som kan rymmas i en enda skål.
Bún thịt nướng – nudlar med grillat kött, örter och syrlig sås
Bún thịt nướng är en kall nudelskål med grillat fläsk, krispiga grönsaker, färska örter, jordnötter och en lätt syrlig sås som binder ihop allt.
Det är en rätt som på pappret låter enkel, men smaken är allt annat än enkel. Den är frisk, rökig, mjuk, syrlig och mildt söt på samma gång.
Phil älskar denna rätt just för att den visar Saigons själ: välbalanserad, generös och oväntat komplex.
Cà phê sữa đá – iskaffet som blivit ett fenomen
Cà phê sữa đá är vietnamesiskt iskaffe gjort på mörkrostat kaffe, is och kondenserad mjölk. Det är starkt, sött, kallt och nästan chokladigt i smaken.
Phil tar en klunk, blundar och ler långsamt – det där leendet han får när en dryck känns som en liten present.
Det är svårt att inte förstå honom. I Saigon är detta kaffe lite av en livlina i värmen.
Grillade trottoarrätter – vardagsmat som blir magi
På kvällarna fylls trottoarerna av små kolgrillar. Här grillar man allt: räkor, kyckling, majs, köttspett, bananer. Röken virvlar upp i den varma kvällsluften och blandas med ljudet av tusentals motorcyklar.
Det är vardagsmat. Men i Saigon är vardagsmat ofta bättre än restaurangmat på andra platser. Phil hoppar mellan stånden som ett barn i en nöjespark – och det är helt förståeligt.
Ben Thanh Market – Saigons mat i ett nötskal
Ben Thanh Market är som ett hjärta som aldrig slutar slå. Trång, vibrerande, full av röster och färger – men aldrig stressig på ett obehagligt sätt. Den har sin egen rytm, och när man väl kliver in i den känns det som om staden tar emot en.
Phil vandrar mellan stånden och smakar på frukt, nudlar, snacks, juicer och rätter som lagas på några sekunder. Det osar, friteras, hackas, ropas och skrattas.
Det är Saigon i ett nötskal.
Här är maten och platserna från Phils äventyr i Saigon:
- Maison Merou – Lyxig choklad
- Tao Dan Park – Kaffe och Bahn Mi
- Vỹ Dạ Quán – Pork ribs and fried Ca Bo (unicorn leather jacket fish)
- Cậu Ba Quán – 5 color beef salad and boiled seafood in a Vietnamese Cajun
- Pho Phu Gia – Phở (nudelsoppa)
Modern mat – en ny röst i en gammal stad
Saigon älskar sin traditionella mat, men staden har också en ung, kreativ matscen som växer snabbt. Här experimenterar kockar med texturer, presentationer och kombinationer – men aldrig på bekostnad av smaken.
Phil besöker flera restauranger där man hittar:
- små fiskrätter med citrus och örter
- moderna curryrätter
- friterade örter som prasslar mellan tänderna
- kokosdesserter som är lika eleganta som de är ljuvliga
Det är Saigon 2.0 – en stad som vågar utvecklas utan att förlora sig själv.
Att se och göra i Saigon
Man kan ju inte äta hela tiden. Eller?
Mellan matupplevelserna finns det massor att göra och titta på i Ho Chi Minh-staden. Några exempel ser du på bilden nedan. Och på GetYourGuide får du massor av tips på vad som finns att se och göra i Saigon
Kulturen – leenden, energi och en oväntad stillhet
Trots stadens tempo finns det ett lugn i mötena. Människor stannar upp, ler, frågar var man kommer ifrån, visar vägen, berättar något litet. Det är en vänlighet som känns äkta och vardaglig, inte tillgjord.
Phil pratar ofta om att mötena är det som stannar kvar längst. I Saigon är det lätt att förstå. Det är något i människornas sätt – öppet, generöst, självklart.
Varför du kommer älska Saigon
Saigon är en stad som känns. På riktigt.
Du kommer att minnas:
- smakerna – rena, djupa och perfekt balanserade
- värmen – både i klimatet och i mötena
- marknaderna som känns som små äventyr i sig
- kontrasterna mellan gammalt och nytt
- prisnivåerna som gör det enkelt att utforska mycket
- den där känslan av att vara en del av något levande
Saigon är en stad som inte släpper taget direkt. Den stannar kvar.
Planera resan – så tar du dig hit
Flyg till Ho Chi Minh City Airport (SGN), ofta via Bangkok, Doha eller Dubai. Det finns många prisvärda alternativ och gott om hotell i centrala distriktsområden.
Billiga flyg till Ho Chi Minh-staden via Momondo (Justera avreseort, datum etc.)
Saigon följer med dig hem
När Phil står på trottoaren med en Bánh mì i handen och kvällsljuset reflekteras i motorcykelströmmarna runt omkring honom ser man det tydligt: Saigon är inte bara en plats. Det är en upplevelse av smak, värme och rytm.
Det är en stad som vill att du ska känna den – inte bara se den.
Och det är därför den stannar kvar, länge efter att resan är över.
Och som så ofta med Phil börjar allt med en tugga.